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ähnlicher Fassung erschienen in:
Zum
Jubiläumsablass, in:
Hirschberg –
Monatsschrift des Bundes Neudeutschland, 53 (2000) Nr. 4, S. 24–25.
ZUSAMMENFASSUNG:
Ein Ablass läuft sachlich darauf
hinaus, dass die Kirche ein bestimmtes Gebet ausdrücklich empfiehlt. Er
hat weder die Struktur einer
„Maßnahme“ noch
einer „Bewilligung“.
Einer
der Auslöser für die abendländische Kirchenspaltung war
das Ablasswesen der römischen
Kirche mit den damit verbundenen Missbräuchen. Zum Beispiel hatte
Papst Sixtus
IV. im Jahre 1476 bestimmt: Wer für die Instandsetzung der
Kirche St. Peter zu Saintes eine bestimmte
Summe Geldes
zahle, könne
damit für Verstorbene einen vollkommenen Ablass
gewinnen. Es handele sich um
den Nachlass von im Fegefeuer abzubüßenden
Strafen
für diejenigen, die sich bereits in ihrem Leben eines solchen
Nachlasses würdig
gezeigt hätten (DH 1398). Sixtus IV. nahm für sich
die Vollmacht in Anspruch,
aus dem „Kirchenschatz“ der Verdienste
Christi und der Heiligen auch den
Verstorbenen im Fegefeuer solche Strafnachlässe
gewähren zu können. Daraus
war dann öffentlich gefolgert worden, es sei
im Grunde nicht einmal mehr nötig,
für die Verstorbenen zu beten. Wegen der vielen
Proteste versuchte damals
Sixtus IV. ein Jahr später in einer Enzyklika auf ziemlich
gewundene Weise den
Sinn seiner ursprünglichen Bulle besser zu
erklären. Es gehe um die „fürbittweise“
Zuwendung des Ablasses. In dieser Enzyklika
stellte Sixtus IV. eine denkwürdige Regel auf: „Nach
der Vorgehensweise der
theologischen Wissenschaft muss doch jeder Satz [unserer
kirchlichen Oberen],
der einen unklaren Sinn enthält, immer in dem Sinn
verstanden werden, in
dem die Redeweise wahr wird [in quo vera redditur locutio].“ (DH 1407) Das Beste an der Enzyklika ist
gerade diese
Regel.
Paul
VI. hat 1967 das Ablasswesen in der
katholischen Kirche neu geordnet (vgl. Handbuch der
Ablässe, Normen und
Bewilligungen. Deutsche Ausgabe des Enchiridion
Indulgentiarum, Rosenkranz-Verlag
München 1971). Ein Ablass
sei der „vor Gott gewährte Nachlass zeitlicher Strafe
für der Schuld nach
bereits getilgte Sünden“. Ein vollkommener Ablass befreie
vollständig von
zeitlichen Sündenstrafen, wofern man bereits alle
Anhänglichkeit auch an lässliche
Sünden aufgegeben habe; ein teilweiser Ablass gewähre „soviel
Nachlass
zeitlicher Sündenstrafen“, als der Gläubige „bereits durch
sein eigenes
Handeln empfängt“, wenn er das betreffende Gebet
betet oder ein bestimmtes
Werk ausführt! Sozusagen zur Eigenleistung ein
ebenso großer Zuschuss! Ausdrücklich
wird noch erwähnt, man könne einen Ablass für sich
selbst gewinnen oder für
bereits Verstorbene, nicht aber für noch lebende Mitchristen.
Die
Vorstellung mag ziemlich befremdlich
erscheinen, eine Sünde sei bereits vergeben, es
müsse jedoch vor Gott noch
eine Strafe für sie abgeleistet werden, die allerdings nach
päpstlichem
Ermessen auch wieder erlassen werden könne. Und verfügt
der Papst tatsächlich über
einen „Kirchenschatz“, mit dessen
Mitteln er die Leiden der Verstorbenen
im Fegefeuer abkürzen kann? Warum geht er dann so sparsam mit
diesem Schatz
um, anstatt alle diese Leiden auf einen Schlag zu beenden? Ob man sich
die Läuterung
der Verstorbenen wirklich nach diesem Modell vorstellen soll, ist
natürlich
noch eine weitere Frage.
Mit
der Unterzeichnung der „Gemeinsamen Erklärung
zur Rechtfertigungslehre“ am 31. Oktober des Jahres
1999 ist die katholische Kirche
aus ökumenischem guten Willen
gleichsam über ihren
Schatten gesprungen – oder wenigstens über den einiger
römischer Gutachter. Aber
mit der Verkündigung eines
Jubiläumsablasses für das Jahr 2000
scheint sie
einen solchen Sprung über den eigenen Schatten doch
lieber wieder vermieden
zu haben. Hat man sich missverständliche
Redeweisen in langer Zeit erst einmal
gut angewöhnt, wird es offenbar recht mühsam, sich von
ihnen wieder zu lösen. Zumal
wenn man dazu neigt, die Unfehlbarkeit des Glaubens mit der
Meinung zu verwechseln,
dass man sich selber immer richtig ausdrückt.
Die
Voraussetzungen für die Gewinnung dieses
Jubiläumsablasses sind: persönliche,
vollständige, sakramentale Beichte,
Teilnahme an der Eucharistie, Besuch einer vom Bischof bestimmten
Kirche,
Gebet nach Meinung des Heiligen Vaters (Vaterunser, Glaubensbekenntnis
und Gegrüßet seist du, Maria).
All
dies ist durchaus zu empfehlen. Das
Problem ist nur, was denn der Ablass selbst soll. Gibt es
vielleicht doch
irgendeinen Sinn, in dem gemäß der Regel von Sixtus IV.
die so befremdlichen
Redeweisen der Ablasslehre „wahr werden“? Bekanntlich
rät ja auch Ignatius
von Loyola, eher bereit zu sein, die
Aussagen des Nächsten
zu retten als sie zu verurteilen (GÜ 22). Wie kann man mit
der ökumenisch so
wenig sensiblen Verkündigung eines
Jubiläumsablasses trotz allem freundlich
umgehen? Natürlich in der Hoffnung, man würde auch in Rom mit
der Zeit mit den
ungewohnten Redeweisen anderer freundlicher umgehen.
Im
Zusammenhang mit der Neuordnung des
Ablasswesens wurde 1968 in Rom in dem bereits erwähnten „Enchiridion Indulgentiarum“
eine
Sammlung von Gebeten veröffentlicht,
die mit einem Ablass verbunden werden. 1999 erschien dieses Buch
in vierter,
durchgesehener Auflage. Es handelt sich erstaunlicher- und
erfreulicherweise
um eine sehr schöne Sammlung der am meisten verbreiteten
und wertvollsten
christlichen Gebete; es ist sozusagen ein kleines Handbuch
christlicher
Spiritualität. Diese Gebete sind ein kostbarer „Kirchenschatz“,
den die Kirche ihren Gläubigen sehr gerne „applizieren“
möchte.
Ein
solches Gebet oder ein bestimmtes gutes
Werk oder vielleicht eine Wallfahrt mit einem Ablass zu versehen
besagt in
einfachem Deutsch tatsächlich nur, dass man all dies
angelegentlich
empfiehlt. Dies ist meines Erachtens auch die sachliche
Quintessenz der
neueren römischen Verlautbarungen zum Thema, wenn man einmal von
deren üblicherweise
so inflationärem Sprachgebrauch absieht: Die Gläubigen
sollen zum Gebet und
zur Bekehrung des Herzens ermutigt werden. Die Gewährung eines
Ablasses fügt zu
dem betreffenden Gebet nichts anderes hinzu als seine
ausdrückliche Empfehlung
durch die Kirche.
Entsprechend der
Empfehlung zu beten oder zu
handeln, bedeutet dann zugleich einen Akt der
Solidarität mit
unserer Kirche. Und selbstverständlich kann und sollte
man auch für die Verstorbenen
beten. Für Verstorbene beten bedeutet, um ihretwillen selber
tiefer in Glaube,
Hoffnung und Liebe hineinzuwachsen. Natürlich macht
man damit auch eine
Entfremdung von der Kirche als Folge der eigenen Sünden
rückgängig. Und wer
wollte bestreiten, dass dies auch zur Freude der uns in
Christus verbunden
bleibenden Verstorbenen gereicht; es ist der Vollzug
unserer Gemeinschaft
mit ihnen. Einen Ablass gewinnen dürfte nicht mehr und nicht
weniger als dies
sein.
Ein
Ablassgebet zu beten ist jedenfalls
nicht sinnvoll als so etwas wie eine „Maßnahme“
Gott gegenüber, sondern nur
als ein liebevolles Antworten auf sein gutes Wort. Das
ist ja überhaupt die
Definition des Betens im Namen Jesu. Der Vorstellung von
besonderen
kirchlichen „Bewilligungen“ bedarf es dazu gar nicht so
sehr. Eher müsste man davon sprechen, dass die Kirche ihren
Schatz den
Gläubigen dadurch zuwendet, dass sie ihnen bestimmte Gebete
ausdrücklich empfiehlt.
Ob
dafür das Wort „Ablass“
sehr hilfreich ist,
mag offen bleiben.